La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por la acumulación de dos proteínas tóxicas, proteína A y proteína B, en el cerebro, un hecho que ocurre años antes de que los afectados muestren síntomas de deterioro cognitivo. Los últimos medicamentos buscan eliminar estas proteínas para frenar la demencia.

Una nueva investigación encontró que los componentes del café expreso pueden inhibir la agregación de la proteína A. Aunque las pruebas fueron preliminares y realizadas in vitro, los resultados publicados en el Journal of Agricultural and Food Chemistry son prometedores para futuras terapias contra esta enfermedad neurodegenerativa.

El café expreso es reconocido por su alta concentración de cafeína, obtenida al pasar agua caliente por granos de café finamente molidos, formando un extracto concentrado utilizado como base para diversas bebidas.

Estudios recientes sugieren que el café podría tener un impacto positivo en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, y aunque los mecanismos exactos aún son desconocidos, se cree que la proteína tau desempeña un papel clave. En personas sanas, esta proteína estabiliza las estructuras cerebrales, pero en ciertas enfermedades, puede formar agregados que algunos investigadores sugieren podrían ser aliviados para reducir los síntomas.

Compuestos del café que actúan contra las proteínas tóxicas

La química Mariapina D’Onofrio, de la Universidad de Verona, Italia, y su equipo, investigaron si los componentes del café expreso podían evitar la agregación de la proteína tau en pruebas in vitro. Utilizando granos de café expreso comprados en una tienda, analizaron su composición química con resonancia magnética nuclear y seleccionaron cafeína, trigonelina, genisteína y teobromina.

Estas moléculas, junto con el extracto completo de café expreso, fueron incubadas con una forma acortada de la proteína tau durante un máximo de 40 horas. A medida que aumentaba la concentración del extracto de expreso, cafeína o genisteína, las fibrillas formadas eran más cortas y no se agregaban en láminas más grandes. El extracto completo del café expreso mostró los resultados más notables en la inhibición de la agregación de la proteína tau. Asimismo, se observó que las fibrillas acortadas no causaban toxicidad en las células y no actuaban como “semillas” para una mayor agregación. En experimentos adicionales, los investigadores encontraron que la cafeína y el extracto de café expreso podían unirse a las fibrillas de tau ya formadas.

Aunque se requiere una mayor investigación, los investigadores sostienen que sus hallazgos in vitro podrían allanar el camino para la búsqueda o diseño de otros compuestos bioactivos eficaces en la lucha contra enfermedades neurodegenerativas, incluyendo el Alzheimer.

Estos descubrimientos ofrecen nuevas perspectivas en la búsqueda de terapias para combatir estas afecciones que afectan a tantas personas en todo el mundo.

Fuente: TN.COM.AR

Imagen: https://theconversation.com/